ダウン症候群

歯周病は何方にも起こりうる口腔疾患です。日本人の成人の80％以上が罹患していると言われ、ダウン症候群の方のみが罹患するものではありません。

ではダウン症候群の方と、そうでない方とでは何が違うのかと言いますと、それはダウン症候群の方の場合�@高頻度で早期に発症しやすい、�A発症すると進行が早い、�B重篤度が高い、という特徴が見られます。その原因は様々な諸説がありますが、残念ながらはっきり分かっていないのが現状です。

歯周病の最大の原因は、歯の表面や歯肉溝に付着している細菌であることはまちがいありません→歯周病の原因
ダウン症候群の背後に歯周病を悪化させる因子が潜んでいることは間違いないと思いますが、直接の原因であるプラークを除去することが、私たちのできる最大の口腔ケアです。少しでも発症のリスクを抑え、進行を抑制するためにもブラッシングによる清掃が最も大切であると考えます。

■乳歯列期の場合■
「乳歯はいずれ無くなるものだから・・・」という認識は持たないようにしましょう。
ダウン症候群の場合、すでに乳歯列期で重度の歯肉炎を起こしていることが多いので、乳歯が萌出し始めましたら積極的に汚れを取り除き、お口の中の細菌の数を減らしていくことが大切です。

＜方法＞
乳歯用歯ブラシをお口に入れるトレーニングをします。まずは歯ブラシに「慣れる」ことが大切なので、決して無理に押さえつけて磨こうとしてはいけません。乳歯用であればどのような歯ブラシでもかまいませんので、お口に「入れて出す」ということを毎日根気よく続けましょう。

無理なくお口に歯ブラシを入れることができるようであれば、ブラッシングをします。
その際に歯磨き剤は必要ありません。磨き方は歯の表面と、歯と歯ぐきの間（歯肉溝）をスクラビング法で、膝の上に頭を乗せ、声をかけながら優しく磨いてあげましょう。

＜その他＞
1.歯ブラシは成長に合わせて変えていく。
2.かかりつけの歯科医院で状況に合った歯ブラシを選んでもらうと安心です。

■永久歯列期の場合■
基本的に乳歯列期の場合と変わりませんが、この時期に問題となるのは、歯列不正です。歯並びが乱れますとプラークが付着しやすく、ブラッシングもしづらくなります。

＜方法＞
弱い力で、長い時間、小刻みに動かすのがコツです。基本的に一般用の歯ブラシを使用しますが、状況に応じ乳歯用を併用するのも良いです。歯周病や歯列不正の状況によって硬さ・大きさ・形態を、担当医もしくは歯科衛生士にアドバイスしてもらいましょう。

■すでに歯周病が進行している場合■
これは、ダウン症候群の方に限らず全ての人に言えることですが、残念ながら進行した歯周病を、元の健全な状態に治すことは現在の医療では不可能です。
担当歯科医と協力しながら歯周病の進行を少しでも遅らせ、一本でも多くの歯を残す努力が必要です。どのような治療を進めて行き、どのようにアフターケアが必要なのかはケースにもよりますので、かかりつけの担当医とよく相談しましょう。

ダウン症候群では高頻度で先天性心疾患を合併しています。ここで注意したいのは抜歯などの外科処置が必要な場合です。

通常、抜歯程度の処置では抗生剤を術後投与するのが一般的です。しかしダウン症候群に限らず先天性心疾患をお持ちの方や、過去にファロー四徴症や他の心奇形に対する手術の既往がある方は術前の抗生剤投与が必要です。

これは口腔内の歯周病菌などが術後の傷口から血管を介して、細菌性心内膜炎を引き起こす可能性があり、あらかじめ術前に抗生剤を投与することによってそのリスクを減らすことができるためです。このようなお薬の投与法を術前投与といいます。

術前投与によって、外科処置を行う時にはすでに抗生剤の血中濃度が高く維持されているので、その分感染の危険性も少なくなります。

外科処置の予定日から何日前から術前投与をするかはお薬の種類やケースによって異なります。また、全てのケースで術前投与が必要とは限りません。循環器専門医に抜歯のための術前投与が必要かどうかを相談しましょう。

すべてのダウン症候群の患者さんが全く同じ症状や既往を持つわけではなく、心疾患の有無や程度、発達年齢も一人ひとり異なるので、画一的にその特徴や対処法を示すのは極めて困難ですが、一般的な予備知識としてこれからの口腔ケアの参考にして下さい。