プラーク

歯肉炎の原因は歯垢（以下：プラーク）ではないだろうかという説は、大昔からありました。プラークとは、ご承知の通り「細菌」と「細菌の代謝産物」から成るものです。プラークが付着しているしている所では歯ぐきの炎症、つまり歯肉炎が起こっているという観察結果があります。

そこで今から40年以上も前に、Loe H, et al.という著名な先生が、ある実験を行いました。彼は歯学部の学生を集め、プラークを蓄積させる目的で一定期間歯磨きをしないよう学生たちに指示を出しました。

プラークの付着状況と歯肉炎の有無を記録した後に歯磨きを行わせ、再度歯肉炎の有無を調べました。

その結果、プラークが付着しているところでは歯肉炎を起こし、プラークを機械的清掃（歯磨き）によって除去すると歯肉炎が治癒していくと言う結果を得ました。

プラークの有無と歯肉炎の有無が一致したということは、歯肉炎の原因はプラークであるということです。そしてこの実験は、後の歯周病学に名を残すことになりました。

彼はその二年後、抗生剤（全身投与）によって、歯肉炎が消失していくことを明らかにしました。つまり抗生剤が奏功するということは、その原因は「細菌」であると言うことなのです。

参考文献
Loe H, et al.Experimental gingivitis in man. J. Periodontol.1965 36. 117-197
Theilade E, et al.Experimental gingivitis in man�U.A longitudinal
clinical and bacteriological investigation.J. Periodont Res,1.1,1966
Loe H, et al.Experimental gingivitis in man�V.The inflence of antibiotics on gingival plaque development . J. Periodont Res,2.282.1967